jueves, enero 29, 2009

A prueba

Siento que vamos a ser puestos a prueba.

La crisis que ya tenemos aquí, que empieza a mostrar su cara más feroz, que descubre una temible realidad, un mundo que parece que se nos derrumba, una ilusión de estado de bienestar amenazado y temporalmente suspendido, el optimismo ingenuo en la prosperidad que se resquebraja, el sueño de la comodidad y la holganza que se desvanece. Toda nuestra vida y nuestros valores en entredicho.

Siento que vamos a ser puestos a prueba.

A prueba nuestra resistencia para permanecer en pie ante tanto embate.

A prueba nuestra profesionalidad para trabajar con honradez y esfuerzo en un entorno laboral complejo, inestable, amenazante.

A prueba nuestro criterio para tomar decisiones acertadas, para administrar sabiamente unos recursos que parecen tan débiles, tan efímeros...

A prueba nuestra ética para ser justos en nuestras decisiones y honestos en nuestro proceder venciendo tentaciones y presiones, sin renunciar a aquello en que creemos.

A prueba nuestra generosidad para tender una mano a quien caiga.

Tal vez, cuando la tormenta amaine, observaremos con orgullo que salimos fortalecidos de la prueba. Pero ¡ay, si no la superamos!

Mundo Azul

domingo, enero 25, 2009

Voces de esperanza

Este martes 20 de Enero, Barack Obama ha asumido la presidencia de los Estados Unidos y, de alguna manera, un papel director de todo el futuro mundial. Barack Obama culmina así un proceso en que ha recogido las ansias de regeneración y de cambio de la población americana, y la esperanza de una América mejor, de un mundo mejor. Barack Obama ha logrado simbolizar, no sólo en Norteamérica sino, creo, en todo el mundo, la posibilidad de un futuro mejor, la fe en nuestras posibilidades. Ha sido una voz de esperanza. "Yes, we can" (sí, podemos) nos dice esta voz.

No recuerdo un fenómeno similar en la España que he conocido aunque, quizá, la ilusión de la Transición o el entusiasmo de una buena parte de la población española cuando el PSOE alcanzó el poder en 1982 a caballo del motivador mensaje de "el cambio" puedan asemejarse un tanto.

Lo que sí me viene a la memoria como un mensaje similar de fe y esperanza, un mensaje con repercusión planetaria, es el discurso del 16 de Octubre de 1978 de Karol Wojtyla, cuando, recién investido como Juan Pablo II, gritó a los cuatro vientos desde el balcón del Vaticano "No tengáis miedo". Otro mensaje, otra voz de esperanza.

Las dificultades, los errores, las decepciones pueden estar en el equipaje de los líderes que se fueron...y aguardan a los que llegan.

Pero aún así, necesitamos a estos líderes. Porque nos asustan el futuro y la incertidumbre, y porque dudamos de nuestra capacidad de hacer un mundo mejor, necesitamos a estos líderes, a estas voces de esperanza que nos dicen que podemos y que no tengamos miedo.

Mundo Azul

miércoles, enero 14, 2009

La vergüenza torera como inductora del cambio

"Las cifras son cuestionables y no inspiran, pero enfrentarse directamente con la mediocridad es algo que estremece y de lo cual no hay escapatoria"


W. Chan Kim y Renée Mauborgne
"La estrategia del océano azul"


Quizá sea la forma empresarial de aquello de que "una imagen vale más que mil palabras" aunque quizá, en este caso, más bien una imagen valga más que mil cifras o mil informes.

La visualización, la experiencia, el contacto con una realidad o unos resultados mediocres como elemento motivador. No sé si para todos los espíritus, pero sí para aquellos con afán de superación o, siquiera, con "verguenza torera".

Mundo Azul

viernes, enero 09, 2009

Nieva sobre Madrid

Nieva sobre Madrid.

Veo desde la ventana caer unos copos tímidos. Luego más y más. Una capa silenciosa de merengue y algodón transmite mensajes de paz y belleza.

Nieva sobre Madrid.

Noticias de caos y colapso. Esperas e incertidumbres. Huidas temerosas.

Nieva sobre Madrid.

Los niños ríen y cantan. Vuelan las bolas. Hay carreras felices.

Nieva sobre Madrid.

Un anciano triste, con apenas una chaqueta de punto sobre sus frágiles hombros, desliza dificultosamente su muleta entre los hielos. ¿Dónde dormirá esta noche?

Nieva sobre Madrid.

Promesa de bienes para cubrir con una esperanza blanca los más negros augurios.

Nieva sobre Madrid.

Y la nieve dibuja un cuadro en blanco y negro.

Mundo Azul

martes, enero 06, 2009

Apostando sobre el futuro de Twitter y el microblogging

No sé quién inventó esa irónica frase, tan certera, que decía algo así como que 'Hacer predicciones es difícil...especialmente si son a futuro'. Si a esto le añadimos que estamos hablando de un servicio tecnológico emergente y una predicción sobre mercados y estrategias empresariales tendremos un dibujo de casi total incertidumbre... Pero esto no es una predicción. El objetivo es mucho más modesto. Se trata, simplemente, de una apuesta. No tengo datos suficientes y ni siquiera conozco ni el el servicio ni el fenómeno en profundidad. Sólo dispongo de mi intuición y algún dato superficial. Pero voy a hacer juego...

Desde que conocí lo que es Twitter y el fenomeno del microblogging me ha admirado que ambas cosas gocen del éxito que tienen en la actualidad. No acabo de entender ni su interés ni su valor añadido...ni el modelo de negocio que puede haber detrás. Sin embargo, y aunque tengo la sospecha de que se trata más de una moda que de un servicio realmente interesante y consolidado, estoy dispuesto a admitir que existe algo en este servicio capaz de enamorar a los habitantes del ciberespacio, capaz de ofrecer un valor y que, además, es posible que una empresa explote este servicio obteniendo beneficios con ello. No entiendo muy bien cómo ni por qué, pero estoy dispuesto a admitirlo.

Sin embargo, hace unos días observé que Facebook ofrece dentro de sus funcionalidades algo muy similar al microblogging y me empecé a preguntar si es posible la existencia de un servicio o empresa que sólo ofrezca el microblogging. He leído que se están estudiando nuevas e insospechadas aplicaciones de este servicio. No sé, tal vez en esas nuevas aplicaciones, en una eventual 'killer application' esté la respuesta y el futuro del microblogging. Pero mi jugada, la casilla de la ruleta que elijo para esta apuesta, no es esa.

Mi apuesta va por el camino de la integración o la desaparición, tanto pensando el el servicio de microblogging en general, como en empresas, típicamente Twitter, que lo soportan. Si el microblogging no fuese más que una moda, si no fuese capaz de generar beneficios o de encontrar los servicios de valor añadido, no existiría más camino que la desaparición. Pero si es un servicio interesante funcional y económicamente, creo que su futuro pasa por la integración. No creo que una empresa como Twitter dedicada en exclusiva al microblogging pueda competir con gigantes que ofrezcan eso y más. No me parece el microblogging un servicio complejo técnicamente, todo lo contrario. Por tanto, los eventuales elementos diferenciales actuales de Twitter son fácilmente imitables y, por lo mismo, su ventaja competitiva débil. Gigantes como Facebook o, pongamos por caso, Google, creo que serían capaces de, en plazos cortos, poner en marcha un servicio de microblogging similar al de Twitter, servicio que podrían combinar con los de red social en el caso de Facebook o con la búsqueda, blogs y todo tipo de aplicaciones que ya ofrece Google. Ambas empresas citadas como ejemplo, Facebook y Google, tienen además, un reconocimiento de marca que entiendo igual o superior al de Twitter.

Así las cosas, y a pesar de su éxito actual, creo que en el futuro de Twitter hay más sombras que luces y que el simpático pajarito azul debe andar más bien de cabeza. No me extrañaría que Twitter desapareciese, ya fuese por muerte debida al desinterés del servicio o a la presión de los competidores (desaparición), o ya fuese por compra de la empresa por parte de algún gigante de los citados o algún otro (integración). Otra opción sería que Twitter se reinventase para ser algo más que una empresa de microblogging, otra forma de integración, aunque, según el camino que eligiese, la competencia podría ser muy, muy dura...y llevar igualmente a la desaparición por extinción, fusión o adquisición.

Desaparición o integración. Esa es la apuesta.

No va más. Ya la bolita rueda por la ruleta.

Mundo Azul

lunes, enero 05, 2009

La utopía de la perfección

Hace unos días, José Manuel Calderón, el jugador español de los Toronto Raptors, se convirtió en el jugador en activo de la NBA que más tiros libres seguidos ha encestado sin un solo fallo en la temporada regular, alcanzando la friolera de más de setenta lanzamientos convertidos de manera consecutiva. Siempre me ha admirado, a la vez que he sentido que escapa a mi comprensión, esa facilidad encestadora de algunos jugadores, esa precisión que raya con lo irreal, que es casi, casi, sobrehumana, que roza la perfección. Y siempre me he preguntado cómo puede ser posible esa perfección.

Es de suponer que ese amago de perfección se alcanza a base de técnica y de repetición. La técnica pone las bases para un desempeño excelente. Da gusto observar, si es posible a cámara lenta y desde sus espaldas, a los grandes tiradores cuando efectúan un lanzamiento lejano, cómo ejecutan el tiro, cómo colocan todo su cuerpo: las piernas en equilibrio, el brazo de tiro completamente extendido, la mano muerta con el dedo corazón apuntando al aro...y el balón que majestuosamente se dirige a su objetivo con una leve rotación en sentido inverso a las agujas del reloj. Uno ve esas imágenes y piensa de nuevo en la perfección, en que, tirando así, es imposible fallar.

A eso se añadiría la repetición, el entrenamiento intenso, la ejecución de centenares, miles, quién sabe si millones de veces, de ese mismo movimiento. Hasta que el tiro se automatiza, ya no se piensa, no se razona, pasa a formar parte de la naturaleza del jugador.

¿Qué nos enseña todo esto acerca de la perfección, en el deporte y en cualquier actividad humana? ¿Que la perfección se consigue, automatizando, mecanizando, eliminando el pensamiento creativo y sustituyéndolo por el reflejo, el pensamiento automático?

No. En otras ocasiones, este mismo José Manuel Calderón, el jugador del lanzamiento perfecto, cuando tenga que superar una fuerte defensa, cuando tenga que decidir qué jugada marcar a sus compañeros, cuando el partido se encuentre en una situación difícil, tendrá que echar mano de su talento creativo y decidir, adaptándose a la situación y circunstancias de cada momento, cuál es la mejor jugada, cuál es la mejor opción o cómo inventarse una asistencia imposible. Se ayudará de su técnica y reflejos, sí, pero primará en este caso la improvisación, la creatividad. La perfección no será, en este caso, fruto de la automatización sino, todo lo contrario, de la innovación y de la creatividad que sirvan para sorprender a los rivales.

Parece pues, que no existe receta para la perfección. Unas veces nos exigirá técnica, procedimientos, reflejos y otras, por el contrario, requerirá creatividad e inventiva. ¿Pero en qué grado una cosa u otra? ¿Qué proporción exacta de reflejos y de creatividad se requiere en cada caso? ¿Cómo alcanzar siempre la perfección? Imposible saberlo.

Es por eso que, seguramente, la perfección es inalcanzable, es una utopía. Pero quizá, por eso también, la vida, como el deporte, resulta tan interesante y tan divertida.

Mundo Azul

domingo, enero 04, 2009

Lavado de cara


He iniciado el año haciendo una reforma en la página principal de Mundo Azul.

Era una reforma que quería hacer desde hace tiempo, pero el miedo a las consecuencias y una cierta pereza me habían contenido hasta ahora. Pero debe de ser que el impulso del año nuevo ha sido más poderoso y lo que fue una pequeña pruebecita preliminar se ha convertido en la realización de la reforma casi completa.

Uno de los objetivos de la reforma ha sido eliminar las barras de scroll independientes en cada marco vertical. Algunos de vosotros me habíais señalado, o criticado, lo raro que era este mecanismo...y yo estaba de acuerdo con esas críticas.

Aparte de esto, quería que resultaran más accesibles, directamente desde la página principal, apartados que hasta ahora estaban un poco ocultos y que precisaban un cierto dominio de la estructura de la web o una inversión de tiempo en navegación para encontrarlos. Esto hace referencia a temas como mis escritos en todas las secciones (tecnología, literatura, humanidades y empresas) o a las 'exposiciones de arte'. Al fin y al cabo, estos apartados son, probablemente, las aportaciones más diferenciales, mejores o peores, pero más originales, de Mundo Azul al ciberespacio.

También he pretendido reorganizar un tanto, y darle más coherencia, al contenido de los marcos. Ahora el marco izquierdo se dedica exclusivamente al menú mientras que en el derecho se concentran utilidades e informaciones especiales. El marco central conserva su papel de receptor principal del contenido de la página.

He querido también dar una visibilidad más clara a mis otros sitios en internet complementarios de Mundo Azul: los blogs La vida de color azul (este en que te encuentras) y El cielo del gavilán, a los Foros azules, muy alicaídos en los últimos tiempos, así como a ciertas redes sociales o comunidades a las que pertenezco.

Finalmente, he aprovechado para retomar las encuestas que, al igual que los foros, estaban alicaidas y que, incluso, últimamente habían sufrido un problema técnico.

Cuando comparo la página actual con la anterior, veo que las diferencias visuales no son muy grandes..pero espero que la usabilidad y accesibilidad hayan mejorado y que lo notéis. En cualquier caso, la primera de las nuevas encuestas se dedica, precisamente, a saber vuestra percepción respecto a esta reforma.

Probablemente, siga introduciendo algún otro pequeño cambio que tengo en mente, pero el paso principal, el lavado de cara pendiente, ya ha sido realizado.

Mundo Azul

sábado, enero 03, 2009

Turboman como metáfora de la crisis

Hace algunos años, Arnold Schwarzenegger protagonizaba una película de título 'Jingle all the way' traducido en España como 'Un padre en apuros'. En ella, el musculoso actor encarnaba a un padre, demasiado volcado en su trabajo, cuyo hijo ha pedido a Santa Claus el regalo de moda: el muñeco Turboman. Pero claro, tan de moda esaba que, cuando el descuidado padre intenta conseguirlo, ya es demasiado tarde y el preciado juguete está agotado en todas las tiendas.

Desde entonces, por esta época, irremediablemente me acuerdo de Turboman y del desventurado padre en apuros. Los regalos de moda, a partir de cierto momento, escasean y es una verdadera odisea el conseguirlos.

Sin embargo, este año he creído percibir una situación algo diferente que me ha hecho reflexionar sobre los efectos de la crisis y la actitud del sector de la distribución ante ella. Por un lado, es un fenómeno muy comentado cómo las rebajas de Enero se han adelantado unos días en un desesperado intento por aprovechar la campaña navideña para obtener mejores resultados.

Pero lo que más me ha llamado la atención, lo que es objeto de este post, es cómo el efecto Turboman parece haberse extendido. Me he encontrado, bastantes días antes de que finalice la campaña de Navidad, que los artículos más demandados, más de moda, han desaparecido de los escaparates y los lineales. No están. Se han agotado. Y no sólo eso, cuando he sido víctima de esta escasez y he preguntado al respecto, he tenido la sensación de que no sólo el comercio no disponía del producto requerido, sino que no tenían la más mínima esperanza, puede que ni siquiera la intención, de reponerlo en breve.

He caido en la desesperación del padre en apuros pero también en el asombro ante este fenómeno. ¿Ha sido pura casualidad y he pedido, precisamente, los productos agotados? Puede, pero lo dudo. ¿Ha sido imprevisión de fabricantes y/o distribuidores e incapacidad de anticipar la demanda? También pudiera ser, pero también lo dudo. Tengo, más bien, la sensación de que la industria de la distribución, tan atormentada por la crisis como los padres por la falta de juguetes de moda, ha adoptado una actitud conservadora, prefiriendo perder unas ventas, quizá en la esperanza de vender productos sustitutivos, que afrontar las posibles pérdidas derivadas de un stock difícil de vender pasadas las fiestas.

Turboman parece actuar como síntoma y metáfora de la crisis. Pero no perdamos la esperanza. El padre encarnado por Arnold Schwarzenegger, pasaba mil calamidades, angustias y disgustos para conseguir el Turboman, pero, al final, la película acababa bien...

Mundo Azul