Apostando sobre el futuro de Twitter y el microblogging

No sé quién inventó esa irónica frase, tan certera, que decía algo así como que 'Hacer predicciones es difícil...especialmente si son a futuro'. Si a esto le añadimos que estamos hablando de un servicio tecnológico emergente y una predicción sobre mercados y estrategias empresariales tendremos un dibujo de casi total incertidumbre... Pero esto no es una predicción. El objetivo es mucho más modesto. Se trata, simplemente, de una apuesta. No tengo datos suficientes y ni siquiera conozco ni el el servicio ni el fenómeno en profundidad. Sólo dispongo de mi intuición y algún dato superficial. Pero voy a hacer juego...

Desde que conocí lo que es Twitter y el fenomeno del microblogging me ha admirado que ambas cosas gocen del éxito que tienen en la actualidad. No acabo de entender ni su interés ni su valor añadido...ni el modelo de negocio que puede haber detrás. Sin embargo, y aunque tengo la sospecha de que se trata más de una moda que de un servicio realmente interesante y consolidado, estoy dispuesto a admitir que existe algo en este servicio capaz de enamorar a los habitantes del ciberespacio, capaz de ofrecer un valor y que, además, es posible que una empresa explote este servicio obteniendo beneficios con ello. No entiendo muy bien cómo ni por qué, pero estoy dispuesto a admitirlo.

Sin embargo, hace unos días observé que Facebook ofrece dentro de sus funcionalidades algo muy similar al microblogging y me empecé a preguntar si es posible la existencia de un servicio o empresa que sólo ofrezca el microblogging. He leído que se están estudiando nuevas e insospechadas aplicaciones de este servicio. No sé, tal vez en esas nuevas aplicaciones, en una eventual 'killer application' esté la respuesta y el futuro del microblogging. Pero mi jugada, la casilla de la ruleta que elijo para esta apuesta, no es esa.

Mi apuesta va por el camino de la integración o la desaparición, tanto pensando el el servicio de microblogging en general, como en empresas, típicamente Twitter, que lo soportan. Si el microblogging no fuese más que una moda, si no fuese capaz de generar beneficios o de encontrar los servicios de valor añadido, no existiría más camino que la desaparición. Pero si es un servicio interesante funcional y económicamente, creo que su futuro pasa por la integración. No creo que una empresa como Twitter dedicada en exclusiva al microblogging pueda competir con gigantes que ofrezcan eso y más. No me parece el microblogging un servicio complejo técnicamente, todo lo contrario. Por tanto, los eventuales elementos diferenciales actuales de Twitter son fácilmente imitables y, por lo mismo, su ventaja competitiva débil. Gigantes como Facebook o, pongamos por caso, Google, creo que serían capaces de, en plazos cortos, poner en marcha un servicio de microblogging similar al de Twitter, servicio que podrían combinar con los de red social en el caso de Facebook o con la búsqueda, blogs y todo tipo de aplicaciones que ya ofrece Google. Ambas empresas citadas como ejemplo, Facebook y Google, tienen además, un reconocimiento de marca que entiendo igual o superior al de Twitter.

Así las cosas, y a pesar de su éxito actual, creo que en el futuro de Twitter hay más sombras que luces y que el simpático pajarito azul debe andar más bien de cabeza. No me extrañaría que Twitter desapareciese, ya fuese por muerte debida al desinterés del servicio o a la presión de los competidores (desaparición), o ya fuese por compra de la empresa por parte de algún gigante de los citados o algún otro (integración). Otra opción sería que Twitter se reinventase para ser algo más que una empresa de microblogging, otra forma de integración, aunque, según el camino que eligiese, la competencia podría ser muy, muy dura...y llevar igualmente a la desaparición por extinción, fusión o adquisición.

Desaparición o integración. Esa es la apuesta.

No va más. Ya la bolita rueda por la ruleta.

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La utopía de la perfección

Hace unos días, José Manuel Calderón, el jugador español de los Toronto Raptors, se convirtió en el jugador en activo de la NBA que más tiros libres seguidos ha encestado sin un solo fallo en la temporada regular, alcanzando la friolera de más de setenta lanzamientos convertidos de manera consecutiva. Siempre me ha admirado, a la vez que he sentido que escapa a mi comprensión, esa facilidad encestadora de algunos jugadores, esa precisión que raya con lo irreal, que es casi, casi, sobrehumana, que roza la perfección. Y siempre me he preguntado cómo puede ser posible esa perfección.

Es de suponer que ese amago de perfección se alcanza a base de técnica y de repetición. La técnica pone las bases para un desempeño excelente. Da gusto observar, si es posible a cámara lenta y desde sus espaldas, a los grandes tiradores cuando efectúan un lanzamiento lejano, cómo ejecutan el tiro, cómo colocan todo su cuerpo: las piernas en equilibrio, el brazo de tiro completamente extendido, la mano muerta con el dedo corazón apuntando al aro...y el balón que majestuosamente se dirige a su objetivo con una leve rotación en sentido inverso a las agujas del reloj. Uno ve esas imágenes y piensa de nuevo en la perfección, en que, tirando así, es imposible fallar.

A eso se añadiría la repetición, el entrenamiento intenso, la ejecución de centenares, miles, quién sabe si millones de veces, de ese mismo movimiento. Hasta que el tiro se automatiza, ya no se piensa, no se razona, pasa a formar parte de la naturaleza del jugador.

¿Qué nos enseña todo esto acerca de la perfección, en el deporte y en cualquier actividad humana? ¿Que la perfección se consigue, automatizando, mecanizando, eliminando el pensamiento creativo y sustituyéndolo por el reflejo, el pensamiento automático?

No. En otras ocasiones, este mismo José Manuel Calderón, el jugador del lanzamiento perfecto, cuando tenga que superar una fuerte defensa, cuando tenga que decidir qué jugada marcar a sus compañeros, cuando el partido se encuentre en una situación difícil, tendrá que echar mano de su talento creativo y decidir, adaptándose a la situación y circunstancias de cada momento, cuál es la mejor jugada, cuál es la mejor opción o cómo inventarse una asistencia imposible. Se ayudará de su técnica y reflejos, sí, pero primará en este caso la improvisación, la creatividad. La perfección no será, en este caso, fruto de la automatización sino, todo lo contrario, de la innovación y de la creatividad que sirvan para sorprender a los rivales.

Parece pues, que no existe receta para la perfección. Unas veces nos exigirá técnica, procedimientos, reflejos y otras, por el contrario, requerirá creatividad e inventiva. ¿Pero en qué grado una cosa u otra? ¿Qué proporción exacta de reflejos y de creatividad se requiere en cada caso? ¿Cómo alcanzar siempre la perfección? Imposible saberlo.

Es por eso que, seguramente, la perfección es inalcanzable, es una utopía. Pero quizá, por eso también, la vida, como el deporte, resulta tan interesante y tan divertida.

Mundo Azul

Lavado de cara

He iniciado el año haciendo una reforma en la página principal de Mundo Azul.

Era una reforma que quería hacer desde hace tiempo, pero el miedo a las consecuencias y una cierta pereza me habían contenido hasta ahora. Pero debe de ser que el impulso del año nuevo ha sido más poderoso y lo que fue una pequeña pruebecita preliminar se ha convertido en la realización de la reforma casi completa.

Uno de los objetivos de la reforma ha sido eliminar las barras de scroll independientes en cada marco vertical. Algunos de vosotros me habíais señalado, o criticado, lo raro que era este mecanismo...y yo estaba de acuerdo con esas críticas.

Aparte de esto, quería que resultaran más accesibles, directamente desde la página principal, apartados que hasta ahora estaban un poco ocultos y que precisaban un cierto dominio de la estructura de la web o una inversión de tiempo en navegación para encontrarlos. Esto hace referencia a temas como mis escritos en todas las secciones (tecnología, literatura, humanidades y empresas) o a las 'exposiciones de arte'. Al fin y al cabo, estos apartados son, probablemente, las aportaciones más diferenciales, mejores o peores, pero más originales, de Mundo Azul al ciberespacio.

También he pretendido reorganizar un tanto, y darle más coherencia, al contenido de los marcos. Ahora el marco izquierdo se dedica exclusivamente al menú mientras que en el derecho se concentran utilidades e informaciones especiales. El marco central conserva su papel de receptor principal del contenido de la página.

He querido también dar una visibilidad más clara a mis otros sitios en internet complementarios de Mundo Azul: los blogs La vida de color azul (este en que te encuentras) y El cielo del gavilán, a los Foros azules, muy alicaídos en los últimos tiempos, así como a ciertas redes sociales o comunidades a las que pertenezco.

Finalmente, he aprovechado para retomar las encuestas que, al igual que los foros, estaban alicaidas y que, incluso, últimamente habían sufrido un problema técnico.

Cuando comparo la página actual con la anterior, veo que las diferencias visuales no son muy grandes..pero espero que la usabilidad y accesibilidad hayan mejorado y que lo notéis. En cualquier caso, la primera de las nuevas encuestas se dedica, precisamente, a saber vuestra percepción respecto a esta reforma.

Probablemente, siga introduciendo algún otro pequeño cambio que tengo en mente, pero el paso principal, el lavado de cara pendiente, ya ha sido realizado.

Mundo Azul

Turboman como metáfora de la crisis

Hace algunos años, Arnold Schwarzenegger protagonizaba una película de título 'Jingle all the way' traducido en España como 'Un padre en apuros'. En ella, el musculoso actor encarnaba a un padre, demasiado volcado en su trabajo, cuyo hijo ha pedido a Santa Claus el regalo de moda: el muñeco Turboman. Pero claro, tan de moda esaba que, cuando el descuidado padre intenta conseguirlo, ya es demasiado tarde y el preciado juguete está agotado en todas las tiendas.

Desde entonces, por esta época, irremediablemente me acuerdo de Turboman y del desventurado padre en apuros. Los regalos de moda, a partir de cierto momento, escasean y es una verdadera odisea el conseguirlos.

Sin embargo, este año he creído percibir una situación algo diferente que me ha hecho reflexionar sobre los efectos de la crisis y la actitud del sector de la distribución ante ella. Por un lado, es un fenómeno muy comentado cómo las rebajas de Enero se han adelantado unos días en un desesperado intento por aprovechar la campaña navideña para obtener mejores resultados.

Pero lo que más me ha llamado la atención, lo que es objeto de este post, es cómo el efecto Turboman parece haberse extendido. Me he encontrado, bastantes días antes de que finalice la campaña de Navidad, que los artículos más demandados, más de moda, han desaparecido de los escaparates y los lineales. No están. Se han agotado. Y no sólo eso, cuando he sido víctima de esta escasez y he preguntado al respecto, he tenido la sensación de que no sólo el comercio no disponía del producto requerido, sino que no tenían la más mínima esperanza, puede que ni siquiera la intención, de reponerlo en breve.

He caido en la desesperación del padre en apuros pero también en el asombro ante este fenómeno. ¿Ha sido pura casualidad y he pedido, precisamente, los productos agotados? Puede, pero lo dudo. ¿Ha sido imprevisión de fabricantes y/o distribuidores e incapacidad de anticipar la demanda? También pudiera ser, pero también lo dudo. Tengo, más bien, la sensación de que la industria de la distribución, tan atormentada por la crisis como los padres por la falta de juguetes de moda, ha adoptado una actitud conservadora, prefiriendo perder unas ventas, quizá en la esperanza de vender productos sustitutivos, que afrontar las posibles pérdidas derivadas de un stock difícil de vender pasadas las fiestas.

Turboman parece actuar como síntoma y metáfora de la crisis. Pero no perdamos la esperanza. El padre encarnado por Arnold Schwarzenegger, pasaba mil calamidades, angustias y disgustos para conseguir el Turboman, pero, al final, la película acababa bien...

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Al menos, que sea feliz...

Cuando escribo estas líneas, faltan unas pocas horas para que abandonemos el 2008 y recibamos, con uvas y cava, al 2009. La frase hecha nos dicta, para estos casos, el desear un próspero año nuevo. Y... hombre, desearlo, lo que se dice desearlo, lo deseamos, quizás ahora más que nunca. Pero tal y como está el patio, con esa crisis que nos acecha y que es de temer que aún no haya mostrado su peor cara, hablar de prosperidad puede parecer un sarcasmo. Y no se trata de eso.

Sin embargo, tampoco debemos dejarnos arrastrar en exceso por el desánimo y el pesimismo en fechas como esta. Es precisamente en días como hoy cuando más debemos mantener la ilusión y la esperanza. Al fin y al cabo, no todo es economía, existen muchas otras compensaciones y.. .¡ quién sabe qué nos puede deparar a cada uno el año que entra!.

Así que, ya que próspero va a ser difícil, al menos que el año 2009 sea feliz.

¡ Feliz entrada de año para todos los visitantes de Mundo Azul !

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Volver a casa por Navidad

La Navidad, aparte de otras muchas cosas, es una época muy adecuada para el retorno y el reencuentro. Unos días para volver. Volver en muchos sentidos. Volver a encontrarse con la familia, volver a los paisajes y calles de nuestra infancia, volver a la alegría de la amistad compartida, volver a sentirte limpio y alegre, volver a revivir ritos, costumbres, tradiciones. Volver, como el afamado turrón, a casa por Navidad.

Estos días navideños he vuelto a recorrer las calles de mi buena ciudad de Oviedo, engalanada de luces y espumillones, alborotada de risas, compras y bullicio. He vuelto a ver a padres y hermanos, suegros y cuñados. He vuelto a encontrarme con los amigos de siempre e, incluso, supongo que por mor de la magia navideña, he compartido una copa con algún amigo al que hacía más de veinte años que no veía. Me he sentido a gusto. Me he sentido bien. Me he sentido cómodo. Me he sentido en casa.

La Navidad. Una época para el retorno y para el reencuentro... con otros y con uno mismo. Una época para poner orden, sentido y paz en nuestras vidas. Un momento para volver al hogar... en muchos sentidos.

No desaprovechemos el momento. No nos perdamos en quehaceres y prisas. Retornemos, regresemos, volvamos a casa por Navidad.

Desde este rincón azul, Feliz Navidad a todos.

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Asertividad 2.0

Ha sido una semana movidita en mi pequeño rinconcito de la blogosfera, en esa mínima parte de la web 2.0 que recorro con frecuencia. Algún pequeño malentendido, algún ligero mal humor, algún mal sabor de boca. Nada, tampoco, de demasiada importancia.

Sin embargo, esos pequeños tropiezos cibernéticos me hacen reflexionar una vez más sobre el significado y la utilización de la asertividad en este mundo de interconexión virtual, de los blogs, los foros y las redes sociales.

Los principios de la comunicación asertiva nos impulsan a expresar libremente nuestra opinión, a mantener nuestras posturas, a saber decir no, a saber, si se quiere, ser nosotros mismos y mantener nuestras opiniones y defender nuestros intereses. Y todo ello de una manera supuestamente madura y de alguna manera equidistante entre la agresividad y la pasividad.

Sin embargo, la valoración de lo que es agresivo o no, creo que se ve afectado por el medio que utilicemos. En foros y blogs se intercambian opiniones que, por su naturaleza escrita, tienden a ser más secas, más abruptas, que esas mismas opiniones expresadas verbalmente y cara a cara. Igualmente, la brevedad que exige el mundillo virtual, elimina muchas posibilidades de matización y suavización.

No creo que por ello debamos dejar de ser asertivos en Internet. Pienso que, simplemente, el punto en que la asertividad se encuentra entre agresividad y pasividad se debe desplazar ligeramente hacia el lado de la pasividad, entendiendo esto, no como verdadera pasividad, sino como mayor cortesía y cuidado de la expresión.

Así, en el lado del que escribe un artículo o expresa una opinión, la clave es la prudencia y el cuidado de la redacción de esa opinión evitando cualquier tipo de frase que pueda sonar, siquiera remotamente, a insulto, a descalificación, a menosprecio. Debe apostarse por la afabilidad y el respeto hacia los eventuales sentimientos de una comunidad de personas a las que puede que ni siquiera conozcamos.

En el lado del lector, del consumidor de artículos y opiniones, la virtud que debe cultivarse es la paciencia, la comprensión, casi, casi, la capacidad de perdón, el soportar sin alterarse y, sobre todo, sin respuestas agrias, las críticas y opiniones adversas.

Nada diferente, en fin, de lo que deberíamos aplicar en la comunicación asertiva en nuestra vida diaria, pero sí, quiza, acentuando la cortesía y la tolerancia.

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Infancia económica

Existen dos disciplinas, dos áreas de conocimiento que, aunque me interesan y me parecen importantes, me resisto a denominarlas como ciencias. Una de ellas es la psicología y la otra es...la economía.

Dos son las características que creo deben caracterizar a una ciencia para considerarla realmente como tal y de las que creo adolece, en este caso, la economía: una es el poder de predicción y la otra es su capacidad transformadora. Las ciencias más desarrolladas, digamos la física, son capaces de predecir, en su ámbito de aplicación, los fenómenos que sucederán: cómo se moveran los planetas, cómo funcionará un motor o los efectos de calentar un fluido. Igualmente, será capaz de generar procesos y herramientas con capacidad de transformación, baste pensar en el enorme poder de la energía nuclear, pongamos por caso.

Sin embargo, creo que la actual crisis económica ha vuelto a demostrar que la economía no tiene esa capacidad predictiva ni de transformación, que la economía se encuentra, aparentemente, aún en su infancia y que, realmente, no ha llegado aún a desarrollarse como una verdadera ciencia.

Si la economía fuese una ciencia madura, se hubiera podido prever la actual crisis con bastante antelación. Cierto es que, antes de que empezásemos a sentir sus consecuencias, algunos ya apuntaban a que iba a suceder esta desaceleración, estos problemas económicos a nivel mundial. Pero no parece que esos avisos se hayan producido con la suficiente claridad, anticipación e irrefutabilidad que caracterizarían a la predicción de una ciencia madura.

Pero peor que esa incapacidad para la predicción son sus limitaciones como disciplina transformadora. No parece que las reglas que nos proporciona la economía hayan servido para evitar la crisis y, lo que es más, no parece que proporcione herramientas o recetas claras acerca de qué se debe hacer para salir rápidamente de esa situación de crisis una vez que ya nos vemos inmersos en ella. Parece que la economía aprende a medida que sufre crisis y experimenta fenómenos nuevos...tal y como le sucede a un niño.

Probablemente es que el objeto de estudio es muy complejo y probablemente también es que la economía es, en efecto, una ciencia relativamente joven. Sin embargo, a tenor de lo importante que sería para la vida de todos controlar mejor los fenómenos macroeconómicos, más nos vale salir cuanto antes de esa infancia económica en que parece que nos movemos. Más nos vale que, más pronto que tarde, la economía empiece a manifestar, al menos, los primeros síntomas de acné juvenil.

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ABBA y el sonido de mi hogar

'Heno de Pravia es el aroma de mi hogar' sonaba el 'jingle' de aquel antiguo anuncio en que una madre, oliendo el jabón de su hija, recordaba su propia niñez. Hoy el sonido de ABBA, el que fuera mi grupo favorito durante la adolescencia, ha llenado el ambiente de mi hogar.

Pero no era un ejercicio de nostalgia, un rebuscar melancólico entre los sonidos del pasado. No. Se trata de que, supongo que a raíz del musical 'Mamma mía' y la película del mismo nombre, ABBA vuelve a estar de moda y los jóvenes de hoy descubren al legendario grupo sueco. Y entre estos jóvenes, se encuentra también mi hija que ha escuchado entusiasmada 'Dancing Queen', 'Chiquitita', 'I have a dream' y demás.

Ayer, por una extraña coincidencia que ahora no sé explicar, busqué a ABBA en Youtube. Y allí pude ver el vídeo de la interpretación de 'Waterloo' que le valió a ABBA la victoria en 1974 en el festival de Eurovisión, cuando este festival era realmente algo importante. Allí pude admirarme de hasta qué punto los estilos han cambiado y cómo aquella actuación, que en aquel momento resultó casi, casi, provocativa, con aquellos colores chillones, las enormes alzas y el director de orquesta vestido de Napoleón hoy, sin embargo, resulta extremadamente inocente, simple hasta casi lo patético. Una actuación que, sin embargo, le valió la victoria eurovisiva y encumbró a ABBA a la fama mundial.

Y hoy ha vuelto el sonido de ABBA, como el aroma de Heno de Pravia, a llenar mi hogar. Hoy he recordado las viejas canciones casi olvidadas. He rememorado cuando esa música era realmente algo especial y he visto, con una sonrisa solapada, cómo empieza a significar algo parecido para mi hija, apenas una pre-adolescente.

Y he pensado que ese sonido es una especie de nostálgica metáfora acerca del paso del tiempo y un melancólico recordatorio de cuánto cambian algunas cosas...y qué poco cambian otras...


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Contactos y conexiones

Hace unos días estuve jugueteando un poco con LinkedIn, una red social de carácter eminentemente profesional. Me habían invitado a formar parte de la red de conexiones de una persona que conocía por motivo de mi trabajo. Acepté y me dediqué a curiosear por sus conexiones. Reconocí a muchas personas. Fue interesante. Pero lo que más me llamó la atención, lo que motiva esta entrada, fue otra cosa. Una de las personas, a la que conozco (¿conozco?) adjuntaba un enlace a su blog. No me detuve demasiado, pero si me resultó llamativo descubrir, a través de ese blog, algunas aficiones e inquietudes de una persona a la que trato con alguna frecuencia...pero a la que sin duda no conozco, no realmente.

Las redes sociales, lo que en el mundo Internet se conoce como redes sociales, reproducen muchos de los comportamientos de las redes sociales reales, las relaciones que se establecen entre personas. La tecnología nos facilita mucho el establecer contacto con gran cantidad de personas, generar una red que alcanza, fácilmente, a varios miles de contactos en solo uno o dos niveles de distancia. Son eso, contactos, punteros, pero ¿ son auténticas conexiones ?.

¿ Qué sabemos realmente de la persona con la que contactamos y que a veces se oculta tras un nick o un avatar ? ¿ Qué sabemos de sus circunstancias, de sus inquietudes, de sus aficiones, de sus problemas ? No es que la redes sociales sean malas, no es que la tecnología sea mala. Todo lo contrario. Lo que ocurre es que la relaciones humanas, incluso en el hiperconectado mundo de la web 2.0, siguen siendo complejas, y tras un contacto, tras un nick, se oculta, al igual que tras una tarjeta de visita o tras una entrevista, una persona, nada más y nada menos que una persona, uno de los mayores misterios conocidos ¿ o debiera decir desconocidos ?

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Carismáticos y administradores

Es la noticia de la semana: Barack Obama, el carismático Obama, el candidato que, seguramente, mejor encarnaba la esperanza de un cambio y de un futuro, ha sido elegido presidente de los Estados Unidos. Y ha caído derrotado John McCain, un candidato probablemente con más experiencia, pero también más gris.

No he podido seguir mucho la campaña americana, ni conocer realmente las propuestas, las capacidades y las ideas de los candidatos, pero sí me ha quedado esa imagen, probablemente simplista, del candidato brillante y carismático, Obama, frente al candidato gris, McCain.

Es las democracias occidentales las percepciones cuentan, cuentan mucho. La imagen es decisiva, y aquellos políticos con carisma suelen estar en mejores condiciones para ganar. Sin embargo, poco nos dice realmente la imagen de un candidato acerca de sus capacidades de gestión. Y lo que realmente necesitamos de los políticos es verdadera capacidad para gobernar, para administrar. En ese sentido, admiro y me dan confianza los administradores, los políticos grises que a pesar de esa cierta atonía personal, son capaces de alzarse hasta el liderazgo. Y les admiro y me dan tranquilidad porque pienso que si, a pesar de una pobre imagen, han sido capaces de aúparse a lo más alto, es porque realmente tienen un talento y una capacidad muy grandes.

En estos momentos de crisis, de crisis económica profunda, de una crisis que reclama una gran serenidad y capacidad de gestión, pero también una profunda crisis de fe y de confianza, es difícil saber cuál es la mejor receta, cuál es el mejor líder. ¿ Necesitamos a un administrador que guíe las riendas de la maltrecha economía o necesitamos a un carismático que genere fe e ilusión ?

Si nos guiamos por las apariencias, el pueblo norteamericano ha optado por la ilusión. Ha confiado en esa fresca imagen de renovación, de cambio y de fe que encarna Barack Obama y que tan bien expresa su afortunadísimo eslógan 'Yes, we can'.

Ojalá sea cierto, de verdad. Por Norteamérica, por España, por el mundo.

Pero no nos engañemos. Cuando se apaguen los gritos de júbilo, cuando cesen las felicitaciones, cuando finalicen los fastos de la victoria, la crisis económica seguirá ahí, el paro seguirá ahí, Irak seguirá ahí, el terrorismo seguirá ahí... Y entonces habrá llegado el momento de las respuestas, de la gestión, de la administración.

Y tal vez, entonces, el inspirador eslógan del candidato de la ilusión, su 'Yes, we can', deberá ser contestado, con la mejor de las esperanzas, por ese otro también afortunadísimo eslógan: 'Just do it'.

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Progreso

Acudo en el metro al trabajo. Voy leyendo. En un momento dado hago un alto en la lectura y levanto la vista. A mi lado se encuentra una chavalilla, una niña, leyendo. La forzada intimidad del transporte público me permite distinguir frases del libro que lleva en las manos. Es un libro, aparentemente una novela, en inglés. Me sorprende en una muchacha tan jovencita. Muevo unos centímetros la mirada y veo, a su lado, a otra chiquilla cuyo gesto de seriedad y concentración contrastan con las dulces facciones de su rostro de colegiala. El libro objeto de su atención es un volumen bastante grueso. Parece otra novela...y también está en inglés. Un poco más allá un hombre maduro, de pelo entrecano, dedica el tiempo a hacer crucigramas.

Algo hemos cambiado.

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Volvieron los pajaritos

'Volverán las oscuras golondrinas' cantaba el poeta... 'volverán las oscuras golondrinas' cantaba...y queríamos creerle. Pero lo que pensábamos, el retorno que realmente deseábamos, no era el de aves melancólicas cuyo vuelo refrenado contrastara con la tristeza de un un amor perdido. Lo que pensábamos, lo que anhelábamos, es que volvieran los azules pajaritos que las manos de Alonso dibujaban al conseguir un gran premio.

Y habíamos perdido la esperanza. Habíamos pensado que el poeta se equivocaba y que sólo a lomos de un negro caballito rampante, con amarillo escudo de armas sobre un fondo rojo rojísimo, podía hacer que nuestro héroe se reencontrase con la victoria y la gloria.

Pero si caprichosas son las suertes del amor, más aún lo son las del deporte y el automovilismo. Y cuando la desdicha y las averías, incluso el desánimo y la renuncia, parecían cebarse sobre nuestro caballero astur, héte aquí que en la cálida noche oriental surgió un 'safety car' y, en este caso, las lanzas se tornaron cañas, la carrera cambió su rumbo y las golondrinas despertaron.

La suerte esquiva se torno complaciente y el Renault, antaño cansado y quejumbroso, rejuveneció en la noche de Singapur. Un poco de esfuerzo y un algo de talento completaron el poema.

Y así, en la primera carrera nocturna de la historia de la fórmula I, volvieron los azules pajaritos su vuelo en las manos de Alonso a volar.

Mundo Azul

Otoño al día

Hace unos días que ha entrado el otoño. Pero esta web, Mundo Azul, ha estado viviendo todavía, en buena medida, de las experiencias del verano. Muchas de las fichas de libros que he publicado ultimamente se corresponde con libros leídos en el verano, o comenzados a leer, o siquiera adquiridos en la estación estival. Incluso algún vídeo o reportaje, como los dedicados al baloncesto olímpico, se han alimentado de las experiencias de esa época maravillosa de calor y holganza.

Pero el verano ha acabado ya definitivamente y, con la salida a la luz de la versión de este domingo 28 de Septiembre, que incluye los últimos comentarios sobre la final de baloncesto de Pekín 2008, he finalizado la publicación de todos los contenidos que, de una forma u otra, estaban ligados al verano. A partir de ahora comienza el verdadero otoño. Una nueva estación, una nueva temporada. Esperemos que sea fructífera.

Mundo Azul

Poesía de alquiler

Cae la noche en Madrid. Regreso del trabajo cansado, pensativo, ausente.

Subo al metro y, al instante, llama mi atención un hombre maduro, alto, de barba entrecana, que hace gestos extraños y viste una ropa desastrada, inadecuada, extravagante. Tiene su mirada algo ida y despistada y, sin embargo, hay en su continente y en sus ojos un extraño toque de nobleza que desmiente en parte la primera impresión.

No puedo evitar mirarle de hito en hito. Y cuando se cierran las puertas del tren, el hombre abandona sus extraños gestos y comienza a entregar a todos los pasajeros un papelito.

Asumo que se trata, simplemente, de un mendigo a quien las circunstancias han arrastrado, seguramente, a una situación dura, difícil, disonante con su aparente nobleza. Pienso en un papelito que glose sus desgracias y suplique una ayuda.

Al fin alcanza mi posición y me entrega uno de los papelitos. Y veo que no se trata de un ruego, de una súplica...o al menos ésta se presenta bajo otro disfraz.

Lo que tengo en mis manos es poesía, un poema de amor mal tipografiado pero que no me parece carente de sentimiento y calidad. Quisiera leerlo despacio, saborearlo, e intentar apreciar si el texto que sostengo entre mis manos tiene algún valor literario. Pero las reglas del juego marcan otra cosa. El tren se acerca a la siguiente parada y el hombre de la barba entrecana ya se acerca hacia mí mientras recoge con mirada triste y agotada, los papelitos que ha entregado a otros pasajeros.

Busco rápido en mi cartera y le entrego una moneda. Quisiera quedarme con el papelito... pero no me atrevo. No se trataba de una venta, sino de un alquiler.

El hombre sale del tren que prosigue su viaje conmigo a bordo. Mientras observo el oscuro tunel que se desliza en el exterior de la ventanilla me pregunto si acabo de ¿ ayudar ? a un mendigo, a un pícaro o a un poeta.

Mundo Azul

Oro blanco

¿ Cuál es el valor del esfuerzo ? ¿ Cuál el del mérito o el talento ? ¿ Cuánto vale la lucha sin victoria ? ¿ Es cierto eso de que lo importante es sólo participar ?

No estoy seguro de que la respuesta a esas preguntas sea siempre la que quisiéramos dar.. pero algunas veces sí.

En el momento en que escribo esto, hace dos semanas justas que se estaba jugando la final de baloncesto de los juegos olímpicos de Pekín, una final que estaba preparada para que fuese ganada por el equipo de Estados Unidos, por la constelación de estrellas de la NBA destinadas a devolver a los americanos el orgullo herido, la hegemonía que nunca debieron perder...pero que habían perdido en los juegos de Atenas y en el último mundial.

El guión parecía escrito, la fiesta servida...pero surgieron el talento y el esfuerzo, la garra y la fe y la selección española, en un partido para recordar, y que algunos han calificado como el mejor de la historia, desafió sin complejos al equipo de las estrellas y les hizo sufrir, les hizo esforzarse, les hizo, creo, pasar miedo en algún momento.

Y todo ello jugando como juega esta selección. No faltaron las 'bombas' de un recuperado Navarro, los alley-oop a Pau Gasol, los triples de Garbajosa y Rudy ni los espectaculares mates de este último...ofreciendo más espectáculo que los mismos americanos.

En algún momento pareció que era posible el milagro...pero éste no ocurrió, y al final, el equipo estadounidense se llevaró el metal dorado que le estaba destinado desde el principio.

Tal vez al final nos quedara una cierta tristeza, una congoja por no haber conseguido una proeza que en muchos momentos pareció posible. Tal vez haya sido una pena.

O puede que no. Puede que sea mejor que España no consiguiese la victoria. Porque puede que el abrazo final de los jugadores españoles y la ovación que les tributó el público, los elogios de los periodistas y la emoción de los aficionados a pesar de la derrota, hayan servido para dignificar el deporte, para valorar el talento y para premiar el esfuerzo, aunque éste no se haya visto coronado con el éxito y con la victoria.

Hace hoy quince días España conseguía, para bien del deporte, una medalla de oro...blanco.

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El sueño de una noche de verano

La pasada noche del sábado, asistí a la representación de la obra 'No hay burlas con el amor' que, dentro de la programación de Los veranos de la villa, tuvo lugar en los jardines del Galileo, en Madrid.

Se trata de una comedia de enredo de nuestro Calderón de la Barca llena de chispeante ingenio, de picardías, de travesuras, de guiños, que se acentúan más en la adaptación, con detalles muy actuales, realizada para la ocasión.

La verdad es que me reí y disfruté como un enano rodeado de mi familia.

Hay un algo en este tipo de obras, desenfadas, picaruelas pero en el fondo comedidas y respetuosas, un algo de alegría sana, de diversión inocente, de gozo limpio, que me encanta. Una alternativa alegre, sana y, además cultural, a tanta diversión ruidosa, tonta o agresiva.

Lleva camino de convertirse en una tradición veraniega esto de acudir al teatro al aire libre (ya conocí las representaciones que tenían lugar en la muralla árabe). Pero es que poder disfrutar de este feliz esparcimiento en medio del caluroso Julio madrileño, es casi como un sueño, y ya que de teatro hablamos, sería, con permiso del dramaturgo inglés, el sueño de una noche de verano.

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Astenia digital

Los seres animados tienen su ciclo vital. Lo conocemos bien: nacen, crecen, se reproducen y mueren. Pero aparte de este ciclo global, existen otros ciclos más reducidos que afectan al tono físico y al estado de ánimo. No sé qué grado de credibilidad científica tiene el concepto, pero ya hace años se comenzó a hablar de biorritmos para describir, entiendo, esos ritmos biológicos internos de cada ser vivo.

En ese tono físico y en ese estado de ánimo nos influyen también eventos y condicionantes externos. Es conocida la denominada astenia primaveral de la cual, aunque no se conocen con precisión sus causas, parecen estar relacionadas con aspectos climatológicos y alérgicos propios de la estación.

En el ciberespacio nacen páginas personales, blogs y foros que también parecen estar afectados por un ciclo vital: nacen, crecen, ganan visitantes, decaen y mueren. No sé si existe algún tipo de estudio sobre el ritmo de nacimiento de blogs y foros y cuánto es su vida media. A ojo, yo le calcularía como un par de años.

Pero, como en el caso de los seres vivos, puedo observar que el grado de actividad de un blog o un foro también tiene sus biorritmos y sus momentos de gran actividad y sus momentos de abulia, de astenia. Supongo que esos ritmos son un reflejo del ánimo del webmaster que está detrás.

Lo cierto es que en el último mes o dos meses, he podido asistir, en ese microciberespacio constituido por los blogs y foros que más frecuento, a un fenómeno generalizado de decaimiento. Blogs y foros muy activos hasta hace no mucho, se encuentran casi parados e, incluso, en algunos casos, sus responsables anuncian una pausa, un alto en el camino, a veces temporal, a veces definitivo, a veces no se sabe.

¿ Qué pasa ? La peor hipótesis es que esos blogs y foros que, más o menos, tienen una vida similar al mío, están finalizando su ciclo vital. Es posible que sea esa la causa: un envejecimiento... y un final.

Pero prefiero pensar que no, que no es un final sino que se trata, simplemente, de biorritmos. Prefiero pensar que, en esta primavera-verano del 2008, el ciberespacio se encuentra aquejado de astenia, de una astenia que más que primaveral, sería, claro, una astenia digital.

Mundo Azul

Interferencias

El espacio es finito. El tiempo es finito. Nuestra capacidad es finita. Nuestra creatividad también.

Dedicamos nuestro tiempo, nuestros esfuerzos y nuestras energías a muchas labores y afanes diferentes. La repetición, la continuidad, hace que ese dedicación de tiempo, tienda a estabilizarse, a sedimentar, a adquirir una estructura repetitiva que constituye, al fin, nuestra rutina, nuestra forma de vivir.

A veces, porque aparece una nueva ocupación, o porque una de las habituales pasa a tener un protagonismo exagerado, a adquirir características de tumor incontrolado, el equilibrio se rompe. Se producen interferencias entre unos afanes y otros...y una parte de lo que éramos, de nuestra estructura de uso del tiempo, resulta perjudicado.

Cuando el desequilibrio se produce por un exceso de trabajo, las actividades de ocio y las creativas son las que más sufren, las que tienden a resultar mermadas. La creación, que algo tiene que ver siempre con la introspección, con la concentración y con la libertad de espíritu, no soporta bien la interferencia agresiva del estrés.

Los más fieles a Mundo Azul, habréis notado en las últimas semanas un cierto descenso en la periodicidad de actualización, una cierta bajada de actividad, una ausencia de artículos en este blog. Por si os preguntáis qué es lo que pasa, deciros, simplemente, que hemos estado sufriendo intererencias, que se ha producido una ruptura transitoria del equilibrio. Pero hay luz al final del tunel. El equilibrio tiende a restablecerse. Las interferencias remiten.

Mundo Azul

El vuelo del gavilán

Hace unos días he comenzado con un nuevo blog. El título del mismo es, precisamente, El vuelo del gavilán.

La cosa empezó de la manera más simple. Quería mantenerme en contacto con un par de personas, amantes y practicantes de la literatura que tienen su 'hogar' en la comunidad de blogs blog.com.es. Para mejor participar y hacer comentarios, me di de alta como usuario en esa comunidad. Pero luego me dió apuro no mantener mi propio blog allí...y creé uno, el que he bautizado como El vuelo del gavilán y que ahora os anuncio. No pretendía nada especial ni tenía un plan concreto...pero creé un blog y ahora ya es tarde para echarse atrás.

No quiero que ese blog sea una mera franquicia de Mundo Azul o de este blog, recientemente rebautizado como La vida de color azul. Quiero que posea algún tipo de vida propia. Y he determinado dedicarlo a reflexiones y ocurrencias respecto al mundo de la literatura y las humanidades. No tanto a textos (para eso tengo en Mundo Azul los microrrelatos, o los poemas azules) o a reflexiones algo más largas (como pueden ser los microensayos) sino más bien a ocurrencias y excursos que me encajan peor en Mundo Azul o en este blog.

Es posible que exista, a pesar de todo, cierto trasvase de contenidos entre este nuevo blog y Mundo Azul pero El vuelo del gavilán mantendrá siempre algunos contenidos originales.

Así que, ya sabéis, si os interesan la literatura y las humanidades y queréis ver leer algunas ideas más o menos originales que se me ocurren, vuestro nuevo lugar es El vuelo del gavilán. Os espero allí...y, por supuesto, aquí.

Mundo Azul